Sachseln verfügt über eine breit gefächerte Wirtschaftsstruktur mit über 2000 Arbeitsplätzen. Am meisten Personen sind im Industrie- und Gewerbesektor beschäftigt, gefolgt vom Dienstleistungssektor mit Gastgewerbe und Tourismus und der Land- und Forstwirtschaft.

Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts wies Sachseln eine rein bäuerliche Bevölkerung auf. Dann erfolgte die Gründung der ersten Industrie- und Gewerbebetriebe in der Holzverarbeitung und im Bausektor. Heute sind Elektromotorenbau, Holzwaren- und Möbelfabrikation, Metallfilter, Nahrungsmittel sowie das Bauhaupt- und -nebengewerbe die wichtigsten Branchen.
 

Mit über 1000 Beschäftigten ist die weltweit tätige Maxon Motor AG die grösste Arbeitgeberin in der Gemeinde und im Kanton Obwalden. Sie produziert Elektro-Kleinstmotoren, die auch bei den Mars-Expeditionen der NASA zum Einsatz gelangen, und elektronische Steuerungen. Weltruf geniesst auch die bio-familia ag als Herstellerin von Müesli und Sportnahrungsmitteln. Weitere bedeutende Arbeitgeber sind die Holzwarenfabrik Reinhard, die elfo ag, die Möbelfabrik Karl Omlin AG, die Fanger Kies und Beton AG und die Heini Dillier Rollende Werkstatt AG.

Zunehmend an Bedeutung gewinnt der Dienstleistungssektor mit Gastgewerbe und Tourismus. In der Land- und Forstwirtschaft ist die Zahl der Arbeitsplätze zwar stark zurück gegangen. Für die Pflege und Erhaltung der natürlichen Umwelt werden sie hingegen immer wichtiger.